２０２３年４月、念願だった沖縄・名護市に移住しました。
転居を考え始めてから５年、そして、沖縄県への移住を検討し始めてから２年以上。
ようやっと念願の沖縄ライフに突入です。
こちらのブログ記事では、沖縄県・名護市への移住に至った経緯を記してみました。
海の近くで暮らしたい、けど…
会社を退職した後、どう過ごしていくか・・・？
私が理想として思い描いていたのは、
「できれば海に近いところに引っ越して、毎日、海を見ながら暮らしたい」
というもの。
これ、言うは易しで、現実的にはハードルの高い話なんですが、実現に向けてとにかく動いてみようと思い立ったのが５年ほど前の話です。
まず最初にぶつかったのが「どこの街で暮らすか？」という壁。
私が過ごしていた東京の家は、もともと嫁さんが生まれ育った街に２０年前に引っ越してきたもので、すぐ近くには義母と義妹夫婦が暮らしていることもあり、こちらが完全に「地元」になっています。
なので、引っ越しするなら、東京に近いエリアというのが自然と前提になっていました。
何かあった時、すぐに親族の元に帰れるという安心感って大きいですしね。
引っ越し先探しでは、千葉や神奈川、静岡など、東京近辺の海辺の街を、旅行がてらに見て回っておりました。
「ここ、いいな」っていう街を見つけては、生活環境や住宅事情を調べ、ときには街の不動産屋さんに入って話を聞き、物件を見せてもらったりしました。
こうやって調べていくと、さらに「いいな！」と思うところがある一方、「なんだか、イマイチだなぁ」と部分も見えてきて、なかなか海の近くの「ここ！」という街が見つからなかったんです。
そんなこんなで時間だけが経って、なんとなく移住話も立ち消えになっていました。
※中でも、神奈川県の小田原市は、海と山があって温泉（箱根温泉）にも近く、落ち着いた雰囲気のとても良い街、「よし！小田原市に引っ越そう！」と決心し、新居探しを始めました。
しかし、小田原市には建造物の高さ制限という条例があって、高いマンションが建てられないという事実が判明しました。
市としての規模や都心へのアクセスの良さなど、とても利便性が高いのに、マンションの供給量が圧倒的に少なく、結果、買うにしても借りるにしても、私の経済力からは、かなりの高額となるため、移住を断念したという経緯もありました。
沖縄で暮らしたい！
私は年に１～２回、沖縄に旅行してきました。
もちろん、沖縄が大好きだから頻繫に旅行していたのですが、自分の中に「沖縄はリゾートで遊びに行く場所」との刷り込みがあって、自分が実際に暮らすことは想像すらしたことがありませんでした。
しかし、２０２０年１０月、嫁さんと２人で恩納村の瀬良垣に行ったとき、嫁さんがポロっと
「この辺で暮らしている人って、どこで買い物をしてるんだろう？」
と聞いてきたんです。
たしかに瀬良垣は完全なリゾートエリアで、観光客向けの店はあるものの、スーパーやら商店など、生活に密着した店は近くに見当たりませんでした。
「ほんと、どうしてんだろうね？」
と答えつつ、これが逆に沖縄移住を考えるきっかけとなりました。
「もし、自分が沖縄で暮らすとしたら？」
旅行から帰って、沖縄に移住した人たちのブログやYouTubeのチェックしてみました。
良い話もありますが、けっこうたくさんのネガ情報があります。
中には「憧れの沖縄に移住したものの、どうしても馴染めず泣く泣く戻った」なんて人もいて、「沖縄で暮らしてみたいとは思うけど、やっぱり、ムリだな」と思っていました。
それでも、「沖縄に移住して本当に良かった！」と、充実した毎日を過ごされている方の記事を読み、動画でその暮らしぶりを見るにつれ、
「いろいろと難しいところはありそうだけど、一度、沖縄で暮らしてみたいな」
と思うようになってきました。
そしてある日、嫁さんに、
「引っ越しの話なんだけど、沖縄に移住するってどう思う？
あんまり現実感がないかもだけど、身体がまともに動く間に、沖縄暮らしするのも良いって思わない？行って、もしダメだったら、東京に戻ってくれば良いんだし」
と、軽く話しかけてみました。
はじめは、キョトンとしていたものの、話を続けるうちに沖縄ライフをイメージし始めたようで、具体的な質問がバンバンが飛んできました。
もちろん、質問には自分の勝手な憶測か「移住者がブログで書いていた」といったレベルでしか答えられません。
嫁さんに対して「何でもかんでも聞いてきやがって、鬱陶しいな」と思いつつ、
「まずは、条件整理をして、調べられることは調べよう。で、暮らすことを前提に、どんな様子か見に行こう」
となりました。
名護市との出会い
沖縄移住といって、沖縄ってメッチャ広いし、まず、沖縄のどのエリアのどの街で暮らすかは最重要な課題です。
「沖縄移住おすすめの街ランキング」みたいなネット情報を参考に、いろいろな条件を考え、沖縄本島で約１０か所の市町村をピックアップ。
２０２１年１０月、３泊４日のスケジュールで実際に沖縄本島に足を運んで、どんな様子か見て回りました。
それまでの沖縄旅行は、ビーチや観光スポットに直行し、もっぱらそこで過ごしていましたが、「自分が暮らす場所を探す」という目的で行くと、当然、見る視点が変わります。
それまで気づかなかった新しい発見がたくさんあって、すごく楽しかったですね。
そして、見て回った中で「ここで暮らしたい！」と、すごく気に入った街に巡り会えました。
それが、北部エリアにある名護市です。
実は、名護市はロケハンした街の最後から２番目の街。
それまで見てきた街は、あまりピンと来るところがなく、「やっぱり、ダメなのかなぁ？」と沈んだ気持ちになっていたんです。
しかし、名護市・旧市街にある「十字路」に来たとき、なぜか懐かしさが込み上げてきました。
そして、「２１世紀の森公園」に感激し、ついでに国道５８号線沿いに並ぶ店の充実ぶりに
「名護しかない！」
って強く思いました。
もちろん、私だけでなく嫁さんも、一緒に来ていた次男も「ここ、最高！」と気に入っていました。
大げさな言い方ですが、「出会うべくして出会えた街」なんだって思いましたね。
マンションが見つからない
下見旅行から戻って以降、毎日、不動産サイトで賃貸マンションをチェックし、グーグルマップで近隣の様子を確認。
また、その２か月後の１２月に行った「スケジュールを決めない沖縄一人旅」では、名護市に２泊して、街中を歩きまわってきました。
そして翌年の５月、名護市の賃貸マンションをいくつかピックアップし、不動産屋さんに予約をして、名護市まで内覧に行きました。
「良い物件があれば即決！」との勢いで臨んだものの、残念ながら満足できる物件に出会えなかったんです。
それ以降も、不動産サイトを頻繁にチェックし、「これ、いいな！」と思えるのを見つけたら、すぐに不動産屋さんに連絡していたのですが、「もう成約済み」「キャンセル待ち」と切ない返事が続き、ただただ時間だけが流れていきました。
自分では「名護市と運命的に出会った」と思っていたので、住居選びもとんとん拍子で進むものと思っていたのですが、うまくいきませんでした。
１年近く、マンション探しを続ける中で、
「ないものねだりし過ぎなのかなぁ。やっぱり妥協しないといけないかなぁ・・・」
と、気持ちがブルーになっていました。
（また、１１月頃から体調を崩して、すごく弱気になっていました）
希望の物件と巡り合う
クリスマスを過ぎた頃のとある夜中、
「どうせ、いつも載っている売れ残りの物件しかないんだろうな」
と思いつつ、不動産サイトでの物件チェックをしていたら・・・、
希望する市の希望するエリア内との立地に、このエリアではほとんどない３LDK、しかも新築（建築中）のマンション
を見つけました。
「これは！マジか？！」
と一発で目が覚めました。
「成約済み」になっていないか？（もしかしたら、不動産屋に電話させるための釣り物件かも？）との不安を抱えながら、翌朝いちばんで電話したところ、嬉しいことに「空室有」。
即座に、仮契約しました。
もちろん良いことばかりではなく、
- 当初想定していたのよりも少し高めの家賃
- エレベーターのない４階建ての４階の部屋（他のフロアの部屋はすでに全部仮契約済み）
- 建築中のため内覧は出来ない
- 工事状況により入居が遅れるかもしれない
という問題はありました。
だけど、「もう、ここしかない！」という思いでいっぱいでしたね。
沖縄・名護市に移住しました
仮契約から４か月が経過。
マンションの工事は遅れ、当初予定より１か月以上遅れてしまいましたが、不動産会社から入居可能日が決まったとの連絡がありました。
この入居可能日を引っ越し日として、沖縄・名護市への移住が決定しました。
引っ越しは嫁さんと次男の３人で行い、
（引っ越しとは言っても、持って行くのは衣服などの身の回り品と自動車だけで、家電や家具、生活雑品は名護市で購入するので、実質的には掃除と買い出し・整理になったのですが）
まずは私一人で先行して生活し、嫁さんは７月から合流する予定で、以降、東京の家は、同居している次男がそのまま「お守り」をしてくれます。
沖縄・名護市に移住してから、間もなく１か月が経過します。
海の近くへの引っ越しを考え始めてから５年以上、そして、沖縄移住を決めてから２年以上と、すごく時間がかかりましたが、やっと念願が叶いました。
スタートしたばかりで、まだまだ生活は落ち着かないものの、これといった支障はなく、ほぼ毎日、近くのビーチで過ごすなど、沖縄生活を満喫しています。
